ミシシッピニオイガメの飼育方法
最初の自己紹介でも紹介していますが、今回は我が家のアイドル、「くろまめ」ことミシシッピニオイガメの飼い方です。
基本的なカメの飼い方で問題ないのですが、ここは生き物雑記帳、イチイチ説明していきます（^^;)
ポピュラー種の飼い方を改めて見直すことも大事だと思います。
今日もアニマルホスピタリティ全開でいってみましょう(^^♪
ミシシッピニオイガメとは
学名：Sternotherus odoratus
分布はアメリカが衆国中部～東部、カナダにも分布しているようです。かなり広い範囲に生息しています。
ニオイガメ属の模式種とのことで、代表選手ってところでしょうか。
ちなみにニオイガメは英語でマスクタートル（musk turtle）と言いますが、これは顔の模様がマスクのようだからではなく、麝香（じゃこう）のような臭いを発するからという意味です。ニオイガメの仲間はこのことから和名でも「臭い亀」と付いています（古い書籍を見ると"ジャコウガメ"という和名もよく出ています）。
でも、私は鼻がイかれてるのか、一向に臭いを感じたことがありません。まあ、飼育個体は人なれしているので「生か死か！」くらいのレベルでないと出さないみたいですね。
ミシシッピニオイガメは英名がスティンクポットマスクタートル（stinkpot musk turtle）と言われるのですが、なにもそんな名前つけなくても…と思います（ご興味のある方は調べてみてください(^^;)）。
甲長は最大でも１３センチ程度。カメってそこそこの大きさになって活動量も多いので、これは嬉しい大きさですよね。養殖も進んでいるので、生まれて幾日も経っていないような幼体がよく流通しています（それこそ"黒豆"のような）。
冬は冬眠しますが、南にいる個体群は冬眠しないものもいるようです。生息範囲も広いので、研究が進めば別種も出てくるかもしれませんね。
飼い方
最大サイズもそれほど大きくないことから、そこそこの水槽で飼えます。私がくろまめを購入した当時はホント小さかったので、３０センチのキューブ水槽で飼っていました。さすがに２年ほど経過した今では、８センチ程度になりましたので、プラケースの大サイズで泳がせています。
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というわけで、成体になっても６０センチレギュラー水槽くらい（６０センチX３０センチX36センチ）のスペースで飼えると思います。
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水深は小さいときはあまり深くし過ぎると疲れて溺れる危険があるので、せいぜい１５センチくらいまでにして、掴まって水面までいけるようなレイアウトにしましょう。それなりに大きくなってくると、結構余裕で泳げるので、休憩できるように流木等を組んであげれば水深は深くしても大丈夫です。
ちなみに、ウチの水槽レイアウトはこんな感じです。
陸地ですが…飼っている方々はどうしているでしょうか？
ウチの子はあんまり上陸しなかったので、陸地は無しにしています。照明も水草用のもので、紫外線ガンガンとかにはしていません。このあたりは個体の様子を見ながら調整してあげてください。
フィルターは水中式のものを入れています。気休めですが。水量にもよりますが、１週間に１回は水替えしましょう。
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冬はヒーターで加温しています。冬眠も可能ですが、失敗するリスクもあるので、繁殖を狙うとかでなければ加温をお勧めします。
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エサはレプトミン。安定／定番のシリーズです。たまに乾燥エビ等、別のエサをあげると喜びます。
ちなみに、小さいときは浮くタイプのエサだと泳ぎながら食べるのに苦労していることがあるので、沈下性のエサもおすすめです。
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ちなみに、小さいときは浮くタイプのエサだと泳ぎながら食べるのに苦労していることがあるので、沈下性のエサもおすすめです。 ニオイガメは、野生では水底を歩きながらエサを探すのが基本なので、こんな専用エサも出ています。
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エサの量ですが、よく言われるのが頭の大きさいで１回分（←これ昔から生き物飼育の本には書いてあるのですが、誰が決めたんだろ…謎）。幼体は食べるだけあげてもいい…ですが、間違いなくブリブリの肥満になります。それなりの大きさになったら適当に間隔をあけて与えるといいと思います（１日おきとか）。
肥満の見分け方は、頭手足を甲羅にひっこめた際に、ムチムチ肉がはみ出ていたらアウト…!です（人間にあてはめればよくわかると思います…）
何事も生体をよく観察してあげてください。日々眺めているだけでも、気づきを得る訓練になります☆
雑感
ダンゴムシのことばっかり書いていてなんですが、実は生き物の中で私はカメが１番好きです。中学校の頃なんて、カメといえばゆきべというくらいみんなにカメ好きが知られていました。。。というか親にはカメばっかり見ているので心配されたほどです。。。
自己紹介のときも書きましたが、人生で暗く沈んだ時期に元気をくれたのがカメでした。
今後もカメのことは定期的に書いていきたいと思います。カメ沼は深いですよ…(^^;)
